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Répondre à plusieurs : le groupement
Août 2026 · 6 min de lecture · Marc Lalanne
Un marché trop gros ou trop large pour vous seul ? Vous n'êtes pas obligé de le laisser passer. En vous associant à d'autres, vous candidatez ensemble, à part entière — et vous accédez à des marchés hors de portée individuelle.
Le groupement, en clair
Un groupement d'opérateurs économiques — aussi appelé groupement momentané d'entreprises (GME) ou cotraitance — réunit plusieurs entreprises qui déposent une seule offre commune pour un même marché. Toutes sont co-titulaires : visibles de l'acheteur, engagées et payées chacune pour sa part. C'est le levier classique pour qu'une petite structure accède à un marché plus grand qu'elle, en réunissant des compétences complémentaires (par exemple design + développement, ou gros œuvre + technique).
Conjoint ou solidaire : le choix qui change le risque
Chaque membre s'engage à réaliser seulement la part qui lui est attribuée. Si l'un défaille, les autres ne sont pas tenus de faire son travail. C'est la forme la moins risquée — souvent préférée par les petites structures.
Chaque membre est engagé financièrement pour la totalité du marché et peut devoir pallier la défaillance d'un partenaire. Plus rassurant pour l'acheteur, plus exposant pour vous : ne vous y engagez qu'avec des partenaires de confiance.
L'acheteur peut, dans certains cas, imposer l'une des deux formes ; sinon, c'est au groupement de choisir. Le règlement de la consultation le précise.
Le mandataire, votre porte-parole
Le groupement désigne l'un de ses membres comme mandataire : il représente l'ensemble vis-à-vis de l'acheteur et coordonne les prestations. Dans un groupement conjoint, le marché peut prévoir que le mandataire est solidaire : il garantit alors l'exécution en cas de défaillance d'un membre. Choisissez comme mandataire celui qui a le plus l'habitude des marchés publics — c'est lui qui portera les échanges.
Cotraitance n'est pas sous-traitance
Ne confondez pas les deux. Un cotraitant est membre du groupement, donc co-titulaire du marché : il est connu de l'acheteur et payé directement pour sa part. Un sous-traitant, lui, n'est pas co-titulaire : il travaille pour le titulaire, qui reste seul responsable devant l'acheteur. Les deux sont légitimes, mais l'engagement et la visibilité ne sont pas les mêmes.
Concrètement, pour candidater
Vous déposez une candidature et une offre communes, en indiquant la composition du groupement, sa forme (conjoint/solidaire) et son mandataire — le formulaire type DC1 sert justement à cela. Chaque membre fournit ses propres attestations. Répartissez clairement les lots ou les tâches entre vous avant de déposer : un groupement mal ficelé se paie à l'exécution.
Sources : Code de la commande publique (art. R2142-19 à R2142-27) via Légifrance ; fiche « groupement momentané d'entreprises », economie.gouv.fr. Cet article est informatif et ne constitue pas un conseil juridique ; les conditions exactes figurent au règlement de la consultation.